Hardlopen is gezond. Niet alleen fysiek, maar ook mentaal is het goed voor je. Het was al langer bekend dat de Runner’s High het gevolg is van de endorfine die vrij komt. Onderzoek toont het nu ook aan: Hardlopen maakt gelukkig! Hieronder de meest opmerkelijke uitkomsten uit het onderzoek.
De ‘Runners High’ bestaat: Hardlopen maakt gelukkig!
Tijdens het sporten worden er in de hersenen endorfines aangemaakt. Endorfines zijn (poly)peptiden die in het lichaam werken als neurotransmitters: de chemische stoffen in ons brein die ervoor zorgen dat pijnprikkels minder snel toegang vinden tot ons zenuwsysteem, waardoor we letterlijk minder pijn voelen.
Dit veroorzaakt ook de ‘Runners High’, zo blijkt uit diverse onderzoeken. Henning Boecker onderzocht bijvoorbeeld het fenomeen: “Hoe meer endorfines onze testpersonen in het bloed en in de hersenen hadden, hoe gelukkiger ze aangaven te zijn”. Naast endorfine maken de hersenen tijdens het sporten ook BDNF (‘Brain-Derived Neurotrophic Factor’) aan. BDNF beschermt het lichaam tegen hoge dosissen van stress: “het zorgt ervoor dat we na het sporten zo rustig zijn dat we het gevoel hebben, alles weer op een rijtje te hebben staan.”
“Onderzoeken wijzen uit dat het endorfinegehalte na sport altijd stijgt. De mate waarin lijkt echter sterk bepaald door individuele verschillen, het type van de inspanning, de intensiteit van de inspanning en de getraindheid van de testpersoon.” Daarbij lijken de principes hoe getrainder, hoe minder endorfines en hoe intenser de inspanning, hoe meer endorfines van kracht. Met name het moment waarop je sport lijkt van invloed.
De eerste twintig minuten waarin actief bewogen wordt, hebben de meeste positieve effecten voor de gezondheid. Wie frequenter sport, heeft meer kans op een langer leven en een verlaagd risico op ziekte.
Gretchen Reynolds, auteur van ‘The First 20 Minutes‘
Onderzoek aan de Penn State University wees verder uit dat werknemers die op regelmatige basis aan sport doen productiever en gelukkiger zijn dan werknemers die helemaal niet aan sport doen. Genoeg redenen om te blijven hardlopen dus. Mocht dit nog niet genoeg motivatie zijn, lees dan onze 50 redenen om te beginnen (én te blijven) hardlopen.
